ผู้คนหลายพันคน จำนวนมากกอดกันและร้องไห้ด้วยความปิติ รวมตัวกันรอบทะเลสาบอันกว้างใหญ่เพื่อทำพิธีบัพติศมาครั้งใหญ่เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งเป็นการปิดฉากการประกาศข่าวประเสริฐครั้งใหญ่ครั้งแรกของคริสตจักรมิชชั่นในนิการากัว ศิษยาภิบาลหลายสิบคนสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวและผูกเนคไท ทำพิธีล้างบาปให้กับผู้คน 1,884 คนในทะเลสาบนิการากัวในวันอาทิตย์ อีก 200 คนที่ไม่สามารถไปที่ทะเลสาบได้ รับบัพติสมาในโบสถ์ท้องถิ่น ทำให้จำนวนบัพติศมาทั่วประเทศตั้งแต่เดือนตุลาคมเพิ่มขึ้นเป็น 12,000 คน
“ขอให้บัพติศมานี้เป็นพรแก่ผืนน้ำของเรา”
จูเลีย เมนา นายกเทศมนตรีเมืองกรานาดาที่อยู่ใกล้เคียงบอกกับฝูงชน Ted NC Wilson ประธานคริสตจักร Adventist world ซึ่งเป็นพยานในการรับบัพติศมาในวันอาทิตย์จากชายฝั่งทรายกับกลุ่มผู้นำคริสตจักรและนายกเทศมนตรีของ Granada กล่าวว่าเป็นภาพที่น่าตื่นเต้น “เป็นสิทธิพิเศษที่ได้อยู่ในฉากที่น่าประทับใจเช่นนี้ โดยมีคนหนุ่มสาวยืนอยู่ในทะเลสาบ จับมือกันเป็นเกราะป้องกันมนุษย์เพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนจะไม่เสี่ยงภัยจนเกินไป และเพื่อดูคะแนนของศิษยาภิบาลที่เข้าร่วมในพิธีบัพติศมา” เขาบอกกับ Adventist Review งานแต่งงานหลายสิบงานก็จัดขึ้นบนฝั่งเช่นกัน ชาวนิการากัวจำนวนมากใช้ชีวิตสมรสตามกฎหมายและมีลูก แต่พวกเขาไม่เคยแต่งงานอย่างถูกต้องตามกฎหมาย นักกฎหมายจึงสละเวลาเพื่อมาที่ทะเลสาบและแต่งงานกับคนเหล่านั้นในพิธีก่อนรับบัพติศมา ภายใต้กฎหมายของนิการากัว คู่สมรสไม่สามารถแต่งงานโดยศิษยาภิบาลได้ ในบรรดาผู้คนที่รับบัพติศมาเป็นผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งลูกชายซึ่งเป็นศิษยาภิบาลของมิชชั่นได้อธิษฐานให้เธอยอมรับพระเยซูเป็นเวลา 15 ปี ผู้นำคริสตจักรกล่าว คุณแม่ในวัย 50 ปีตัดสินใจที่ทะเลสาบและเริ่มค้นหาฝูงชนอย่างเมามันเพื่อตามหาลูกชายของเธอเพื่อที่เธอจะได้ทำตามคำมั่นสัญญาในวันนั้น ลูกชายของเธอเริ่มร้องไห้เมื่อทราบข่าว และทั้งคู่ก็กอดกันแน่น ไม่อยากให้อีกคนจากไป ต่อมาลูกชายได้ล้างบาปให้แม่ พิธีบัพติศมาในวันอาทิตย์ต่อยอดความพยายามในการประกาศข่าวประเสริฐตลอดทั้งปีที่เริ่มต้นด้วยการจัดตั้งกลุ่มเล็กๆ ประมาณ 5,000 กลุ่มที่ศึกษาวิถีชีวิตที่ดีต่อสุขภาพในนิการากัวและคอสตาริกาที่อยู่ใกล้เคียง หลังจากนั้นทั้งสองกลุ่มก็เริ่มศึกษาคัมภีร์ไบเบิล และผู้เข้าร่วมประชุมได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประชุมเผยแพร่ข่าวประเสริฐทั่วภูมิภาค มาร์ก ฟินลีย์ ผู้เผยแพร่ศาสนามาถึงนิการากัวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเพื่อปิดฉากความคิดริเริ่มด้วยการประชุมสี่วันต่อฝูงชนกว่า 3,000 คนทุกคืนในกรุงมานากัว เมืองหลวงของประเทศ ทะเลสาบนิการากัว ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกากลาง ตั้งอยู่ห่างจากมานากัวหนึ่งชั่วโมงโดยรถยนต์
คริสตจักรมิชชั่นมีสมาชิก 203,698 คนในพันธกิจสหภาพอเมริกาใต้
กลาง ซึ่งประกอบด้วยนิการากัวและคอสตาริกา ณ สิ้นปี 2014 Finley ยกย่องความมุ่งมั่นของ Adventists ชาวนิการากัวในการแบ่งปันพระเยซูกับผู้อื่น “ในนิการากัว การประกาศข่าวประเสริฐไม่ใช่เหตุการณ์ แต่เป็นวิถีชีวิต” เขากล่าวเมื่อวันจันทร์ “คริสตจักรของเราเข้าใจแนวคิดอย่างแท้จริงว่าคำถามไม่ใช่แค่จำนวนคนที่เรานำเข้ามาในคริสตจักร มันคือจำนวนสมาชิกที่เราส่งออกไปพร้อมและได้รับการฝึกฝนเพื่อสร้างผลกระทบต่อชุมชนของพวกเขาเพื่อพระคริสต์”
Finley กล่าวว่าผู้บริหารท้องถิ่นและสมาชิกคริสตจักรต่างอุทิศตนเพื่อพันธกิจของคริสตจักร และความกระตือรือร้นของพวกเขาทำให้ผู้คนที่เข้าร่วมการประชุมของเขาหมดกำลังใจ “เมื่อการขนส่งสาธารณะไม่วิ่งในคืนวันศุกร์ที่ผ่านมา คะแนนก็พุ่งไปที่การประชุม” เขากล่าว “ผู้ปกครองคนหนึ่งของเราเช่าแท็กซี่หกคันโดยออกค่าใช้จ่ายส่วนตัวมากเพื่อนำผู้สนใจการศึกษาคัมภีร์ไบเบิลมาร่วมการประชุม. คนอื่นๆ ขึ้นรถโดยสารตลอดทั้งคืนเพื่อเข้าร่วมพิธีบัพติศมาของเราในวันอาทิตย์
“สิ่งที่สำคัญสำหรับผู้เชื่อในคณะแอดเวนติสต์เหล่านี้คือความรอดของครอบครัว เพื่อน เพื่อนบ้าน และเพื่อนร่วมงาน และพวกเขาเต็มใจเสียสละส่วนตัวเพื่อบรรลุความฝันนั้น ฉันปล่อยให้นิการากัวเป็นแรงบันดาลใจและท้าทายด้วยศรัทธาของสมาชิกทั้งหมดของเรา”คณะเผยแผ่สหภาพปานามาที่ตั้งขึ้นใหม่ของโบสถ์มิชชั่นประกาศว่ามีผู้ได้รับบัพติสมา 2,530 คนตั้งแต่เดือนมกราคมอันเป็นผลมาจากชุดการประกาศที่สำคัญ
พิธีบัพติศมาเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของคริสตจักรท้องถิ่นในการเตรียมผู้คนให้พร้อมรับการเสด็จกลับมาของพระเยซู และเป็นช่วงเวลาแห่งความคิดถึงในการไปเยี่ยมผู้นำคริสตจักรแอ๊ดเวนตีส เท็ด เอ็น.ซี. วิลสัน ผู้ซึ่งได้รับการเตือนว่าบิดาของเขาเป็นผู้นำในการประกาศข่าวประเสริฐในปานามาเมื่อ 31 ปีก่อน
“พระวิญญาณของพระเจ้ากำลังเคลื่อนไหวอย่างผิดปกติในประเทศปานามา และคริสตจักรกำลังตอบสนองอย่างมีพลังผ่านการประกาศส่วนตัวและสาธารณะ” วิลสันกล่าวกับ Adventist Review “ข้าพเจ้าสรรเสริญพระเจ้าสำหรับการประกาศข่าวสารของทูตสวรรค์ทั้งสามในปานามาอย่างมีพลัง”
ผู้นำคริสตจักรท้องถิ่นที่กล่าวในการริเริ่มภารกิจของสหภาพปานามาในสัปดาห์นี้กล่าวว่าความกระตือรือร้นในการเผยแพร่ศาสนานั้นแข็งแกร่งในประเทศอเมริกากลางและมอบใบรับรองเกี่ยวกับบัพติศมาล่าสุดให้กับวิลสัน เอกสารซึ่งมีภาพการเสด็จมาครั้งที่สองของพระเยซู ระบุว่า มีคน 2,530 คนรับบัพติสมาในฐานะ “เครื่องบูชาที่มีกลิ่นหอมแด่พระเจ้า” ระหว่างชุดการประกาศข่าวประเสริฐเรื่อง “การเดินทางแห่งความหวัง” การประชุมจัดขึ้นทั่วประเทศโดยมีศิษยาภิบาล สมาชิกฆราวาส และเด็กๆ ทำงานร่วมกัน
วิลสันสนับสนุนสมาชิกคริสตจักร 2,000 คน รวมตัวกันเพื่อเปิดตัวสหภาพที่ Hotel El Panama เพื่อให้ประชาชนชาวปานามา “รายงานที่ดีและดี” ชี้ไปที่พระคริสต์และการเสด็จกลับมาในไม่ช้า คณะเผยแผ่สหภาพปานามาซึ่งแยกตัวออกจากสหภาพอเมริกากลางตอนใต้เมื่อวันที่ 1 มกราคม นำโดยประธานาธิบดีโฮเซ่ เดอ กราเซีย มีการประชุม 3 ครั้งและภารกิจ 2 ครั้ง โรงเรียน 22 แห่ง และศิษยาภิบาล 107 คน เมื่อต้นปี มีสมาชิก 76,250 คนนมัสการใน 479 ประชาคม
วิลสันเดินทางเยือนปานามาเป็นเวลา 2 วันในสัปดาห์นี้ ซึ่งเป็นการเดินทางครั้งที่ 5 ใน 6 ประเทศของ Inter-American Division เขามาถึงปานามาจากคอสตาริกาและกำลังจะไปเยือนโคลอมเบียในวันพฤหัสบดี ผู้นำคริสตจักรของปานามาเชื่อมโยงอดีตกับปัจจุบันในพิธีเปิดสำนักงานใหญ่การประชุมแห่งใหม่และสถานีวิทยุ 1560 น. – เสียงแห่งความหวัง บรรดาผู้นำพูดถึงวิธีการที่บิดาของวิลสัน อดีตผู้นำคริสตจักรมิชชั่น นีล ซี. วิลสัน นำชุดการประกาศข่าวประเสริฐในปี 1984 ร่วมกับเมอร์วิน ฮาร์ดิง ผู้อำนวยการด้านสุขภาพของคริสตจักรมิชชั่นโลก และชาร์ลส์ แอล. บรูคส์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการโรงเรียนสะบาโตผู้จัดเตรียมดนตรีพิเศษ ล่ามของเขาในการประชุมคือ Israel Leito ซึ่งปัจจุบันเป็นประธานของ Inter-American Division ซึ่งรวมถึงปานามา Leito ร่วมกับ Ted Wilson ในการเยือนปานามาสองวันในสัปดาห์นี้
เท็ด วิลสันได้พบกับแพทย์ที่รับบัพติศมาในชุดการประกาศปี 1984 และคู่สามีภรรยาผู้ประกาศข่าวประเสริฐด้านวรรณกรรม โฮเซ โมเรโน และโรซิตา เบเกอร์ ภรรยาของเขา ซึ่งพ่อของเขาแต่งงานระหว่างการประชุม ทั้งสามเป็นมิชชันนารีผู้ซื่อสัตย์ในปัจจุบัน
Credit : เซ็กซี่บาคาร่า
